Zelfs in tijden die worden gekenmerkt door een onzekere economische situatie en hoge inflatie, blijft de belangstelling voor gokaanbiedingen hier in Nederland en wereldwijd groeien. Dit is goed te zien aan de omzetcijfers, die jaar na jaar een aanzienlijke stijging laten zien.
Deze groeiende markt maakt het des te moeilijker om overzicht te houden en tegelijkertijd te zorgen voor een uitgebreide spelers- en jeugdbescherming. Tegelijkertijd is gokverslaving een serieus probleem dat steeds meer delen van de samenleving treft. Er worden pogingen ondernomen om dit tegen te gaan door de wettelijke situatie met betrekking tot illegale activiteiten aan te scherpen.
Daarnaast heeft de Kansspelautoriteit zich ingezet voor strengere controles. Deze zijn niet alleen van toepassing op de online sector, maar ook op het fysieke spelaanbod. Hieronder leggen we uit wat dit precies inhoudt en waarom dit belangrijker is dan ooit tevoren.
Wat is het huidige aanbod van kansspelen?
Afhankelijk van hun eigen voorkeuren hebben Nederlandse spelers genoeg opties om hun passie uit te leven. Zoals overal elders, is de vraag naar online platforms zoals Casino777 bijzonder hoog. Het is dan ook geen verrassing dat deze markt constant in ontwikkeling is. Echter, lokaal gevestigde gaming operaties profiteren natuurlijk ook van de voortdurende boom.
Er zijn talloze speelhallen en vestigingen met speelautomaten in dit land, waarvan vele behoren tot grote franchiseketens. Aan de andere kant zijn er in totaal 14 vestigingen van het staatscasino, die allemaal opereren onder de bekende naam Holland Casino en gevestigd zijn in Amsterdam Centrum, Amsterdam Sloterdijk, Breda, Eindhoven, Enschede, Groningen, Leeuwarden, Nijmegen, Rotterdam, Scheveningen, Utrecht, Valkenburg, Venlo en Zandvoort.
Welke maatregelen zijn er al genomen om spelers te beschermen?
Vanwege de huidige wettelijke situatie geldt de verplichte minimumleeftijd van 18 jaar om überhaupt gebruik te kunnen maken van gokdiensten. Het is de plicht van de aanbieder om ervoor te zorgen dat gebruikers meerderjarig zijn. Zodra een gokbedrijf de Nederlandse vergunning heeft om legaal te opereren, moet het aantoonbaar een bijbehorende paspoortcontrole uitvoeren – dit geldt ook voor online casino’s en hun puur digitale aanbod.
Daarnaast worden er inspanningen gedaan om het bewustzijn van de gevaren van gokverslaving te vergroten en vroegtijdige counseling en therapie aan te bieden. Dit is dringend nodig, want het aantal probleemgokkers groeit in zo’n alarmerend tempo dat zelfs de NOGA (Nederlandse Online Gambling Associatie) de noodzaak inziet van verdere actie.
CRUKS (Centraal Register Uitsluiting Kansspelen)
Dit door de Kansspelautoriteit opgezette uitsluitingsregister biedt de mogelijkheid om personen met een risico op kansspelverslaving de toegang tot kansspelen te ontzeggen voor een periode van minimaal 6 maanden. Aansluiting op CRUKS is verplicht voor online platforms met een vergunning, maar ook voor vestigingen van Holland Casino en alle speelhallen in het land.
Naast het blokkeren door de provider vanwege verdacht gokgedrag, kunnen gebruikers ook zichzelf blokkeren voor hun eigen bescherming. Er is nu ook de mogelijkheid om anderen te blokkeren. Dit treedt in werking als bijvoorbeeld familieleden of werkgevers direct getroffen worden door de oplopende schulden van de persoon in kwestie.
Welke verdere stappen zijn nodig?
Helaas zijn de regels voor spelersbescherming nog steeds erg vaag, vooral voor de hele online sector, die een aanzienlijk groter marktaandeel heeft. Er is te veel ruimte voor interpretatie in veel van de regels om echt gestandaardiseerde maatregelen voor spelersbescherming te garanderen.
Er is bijvoorbeeld nog steeds geen specificatie van een vaste stortingslimiet. En de exacte definitie van termen zoals “problematisch” of “riskant” speelgedrag wordt meestal overgelaten aan elke aanbieder. Het mag duidelijk zijn dat dit niet opportuun is en een groot gevaar inhoudt voor gebruikers, wat soms kan leiden tot financiële ellende.
Waarom kunnen we niet zonder inspecties ter plaatse?
Als het gaat om het invoeren van beschermende maatregelen, geven de verantwoordelijke autoriteiten het juiste signaal af door zich niet alleen te richten op de online markt. Landelijke kansspelen kunnen immers ook een risico vormen voor hun gebruikers. In dit opzicht is het heel zinvol om regelmatig te controleren of ze aan bepaalde normen voldoen.
Legale werking door geldige kansspelvergunningen
Eerst en vooral betekent dit dat je over geldige vergunningen voor officiële gokactiviteiten moet beschikken. Om deze te verkrijgen, moeten bedrijven voldoen aan een hele reeks vereisten, hun boekhouding bekendmaken en bewijzen dat ze voldoen aan de geldende voorschriften voor lokale kansspelen.
Dit houdt onder andere in dat ze de spel- en uitbetalingsvoorwaarden vooraf duidelijk moeten communiceren, dat ze klanten niet op krediet mogen bedienen en dat ze verantwoordelijk moeten ingrijpen bij opvallend spelgedrag.
Implementatie van het CRUKS
Zodra de vergunning is afgegeven, is het bedrijf ook verplicht om zijn eigen bezoekers te controleren aan de hand van het CRUKS-systeem om eventuele tekenen van gokverslaving effectief te voorkomen. Hoewel de kans op een verbod groter is bij gokken op internet, omdat de anonimiteit daar ook aan bijdraagt, schuilt er natuurlijk ook een zeker gevaar in de speelhallen en casino’s.
100 procent bescherming van minderjarigen
Er moet ook voor worden gezorgd dat er strenge identiteitscontroles worden uitgevoerd en dat minderjarigen die bescherming nodig hebben absoluut de toegang wordt geweigerd. Helaas gebeurt het keer op keer dat gokhallen frauderen ten gunste van hun eigen inkomsten of gewoon opzettelijk niet om een identiteitsbewijs vragen.
Naleving van stortingslimieten
Een wekelijkse limiet wordt momenteel politiek besproken, maar een resultaat laat nog op zich wachten. Ondertussen heeft de Holland Casino groep al een maandelijkse limiet van 400 euro ingesteld voor jonge spelers tussen de 18 en 23 jaar, wat een goed initiatief is, maar natuurlijk ook moet worden herzien.
Het feit dat het aantal bezoekers van Holland Casino volgens eigen cijfers in het afgelopen boekjaar is gestegen, toont het belang van dergelijke ingrepen al aan. Daarnaast worden met name jongeren als risicogroep beschouwd en hebben zij speciale bescherming nodig.
Welke extra voordelen bieden regelmatige controles?
De controles dienen ook om de illegale exploitatie van speelautomaten of andere gokmogelijkheden op te sporen en te vervolgen. Het is natuurlijk in het belang van de overheid dat alleen bedrijven met een voorafgaande vergunning hun diensten aanbieden. Dit zorgt er automatisch voor dat de wetten ter bescherming van werknemers worden nageleefd en voorkomt illegale tewerkstelling van personeel.
Deze vereisten betekenen ook het betalen van het toepasselijke minimumloon en het implementeren van gezondheids- en veiligheidsmaatregelen. Ook de bouwvoorschriften voor brandbeveiliging en vele andere punten zijn geharmoniseerd. Tegelijkertijd is het bedrijf volledig belastingplichtig vanwege de officiële registratie op Nederlands grondgebied. En dit komt weer ten goede aan de lokale gemeenten en de staatskas.